Несмотря на название, горец змеиный не имеет никакого отношения к высотам или горам. Это растение предпочитает влажные луга и лесные поляны, где его яркие желтые или красные колосовидные соцветия хорошо заметны. Горец может достигать высоты до одного метра, хотя чаще всего остается ниже.
Описание и распространение
Горец змеиный (Polygonum bistorta) — многолетник из семейства гречишных. Его корневище, которое выглядит как изогнутая «змейка», состоит из коротких извивов. С растением можно встретиться в центральной и восточной Европе, а также на Дальнем Востоке — даже в Заполярье горец встречается не редко.
Листья этого растения имеют продолговато-овальную форму с характерными «крыльями» на черешках. Стебли, как правило, прямые, но немного изогнутые в узлах, где находятся мелкие листья. Цветение происходит в конце весны и начале лета, даря нежные пятичленные цветки, которые могут быть розовыми, красноватыми или белесыми.
Происхождение названия
Названия горца змеиного напрямую связаны с формой его корневища. Оно напоминает извивающуюся змею, а также получило и другие прозвища — такие как змеиный корень и раковые шейки. Последнее название связано с схожестью корневищ с членистыми частями рака, которые используются в кулинарии.
Интересно, что первоначальное название «горец» вполне вероятно произошло не от слова «горы», а от «горлец», поскольку это растение традиционно использовалось в народной медицине для лечения заболеваний горла и респираторных инфекций.
Лечебные свойства и применение
Горец змеиный — это не только красивое, но и полезное растение. В медицинских целях используются его корневища, которые рекомендуется собирать в осенний период или ранней весной. Высокое содержание дубильных веществ делает это растение эффективным средством при воспалениях и расстройствах кишечника.
Отвар горца применяется при различных заболеваниях, от зубной боли до раневой терапии. Несмотря на широкий спектр применения, необходимо быть осторожным при наличии заболеваний печени и почек.
Растение также пригодно в сельском хозяйстве: его листья употребляют в пищу скот, а корневища использовались для дубления кож.
