Соседка, чей возраст в рассказе указан по-разному — сначала 87, затем 91 год, — ухаживает за домом и огородом, следит за здоровьем и остаётся опрятной. Её пример показывает, какие привычки помогают ей сохранять самостоятельность, хотя не означает, что все люди в старости должны жить так же. В огородный сезон она с утра пропалывает грядки, окучивает картофель и рыхлит землю, а вечером поливает посадки и убирает во дворе. По дому тоже старается справляться сама, хотя признаёт, что это бывает непросто. К ней приезжают дети и внуки, которых она встречает и угощает домашней выпечкой. Однажды в сентябре соседка не появлялась целую неделю. Позже выяснилось, что она слетала к подруге в Краснодарский край. По рассказу, женщина перенесла трёхчасовой перелёт, искупалась в море и провела время на пляже. Вернувшись, она пригласила знакомую в дом. Там были чисто вымыты полы и окна, выстираны занавески и шторы. Сама хозяйка тоже выглядела опрятно и была в чистой одежде. Соседка объясняет свою активность вниманием к здоровью и повседневному уходу. При появлении даже небольших симптомов она обращается к врачу, а необходимые анализы сдаёт не менее трёх раз в год. Перед выходом осматривает одежду, при необходимости обновляет гардероб и регулярно моется, пользуясь гелем для душа и мылом. Домашние дела она старается выполнять самостоятельно, чтобы меньше зависеть от родных. По её словам, иногда хочется пожалеть себя, но она старается не поддаваться этому настроению. Это личный опыт одной женщины, а не универсальное правило: возможности и потребности в пожилом возрасте у всех разные.
